Krieg der Sterne

Herbst 2011: Abermals erscheint die „Star Wars“-Trilogie auf einem neuem Medium und abermals sorgt dies für Kontroversen. Bereits zum vierten Mal hat der Schöpfer der Saga, George Lucas, die Filme inhaltlich verändert. Digitale Effekte wurden hinzugefügt,...

Beide Bilder: „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“, Blu-ray-Edition 2011

...bekannte Filmfehler größtenteils behoben. Die Masse der Änderungen hält sich diesmal jedoch in Grenzen. In Episode I wurde Frank Ozs Yoda-Puppe durch ein digitales Modell ersetzt, in Episode IV darf sich der Astromechdroide R2-D2 nun vor den Sandleuten hinter einem Felsen verstecken und in Episode VI blinzelt der Ewok Wicket nun mit seinen neuen CGI-Augen. Diese rein visuellen Veränderungen wurden größtenteils als positiv angesehen, doch eine kleine auditive Erneuerung sorgte für den Zorn der Fans. Als der Imperator Palpatine Luke Skywalker im Thronsaal des zweiten Todessterns mit seinen Machtblitzen zu Tode foltern möchte, greift sein Sith-Schüler Darth Vader ein und schmeißt Palpatine den Reaktorschacht hinunter, auf dass sein Ableben (zumindest im Film-Universum) auf ewig besiegelt ist. Frei nach seinem Motto „Everything rhymes“, hat George Lucas hierzu nun auditive Samples aus Episode 3 der Szene hinzugefügt. Darth Vader, der vorher stumm dreinschaute, bevor er den Imperator tötete, stöhnt nun zwei laute Nooooo's hervor. Dies ist für viele Fans ein Sakrileg - nicht nur weil Lucas eine weitere Filmszene inhaltlich änderte, sondern auch weil er die Original-Trilogie immer mehr den Prequels inhaltlich anpasst. Das neue „Noooooooooo!“ spiegelt natürlich Vaders Noooo-Schrei aus Episode III wieder, der nicht nur bei den Fans sehr skeptisch aufgenommen wurde.

Die Problematik besteht darin, dass etablierte Inhalte, die auch im sogenannten Expanded Universe (Romane, Comics, Kurzgeschichten) aufgegriffen und als Erzählbasis genutzt wurden, damit zunichte gemacht werden. So war Tatooine über Jahre hinweg wahrhaftig der gottloseste Ort im ganzen Universum - und übrigens auch von Anfang an so konzepiert. Wer auf Tatooine lebte hatte keine Zukunft - und wenn es nach ihm ginge auch keine Vergangenheit. Obi-Wan selbst sagte, dass man nur dort, insbesondere in Mos Eisley, den größten Abschaum des Universums findet. Es ist ein dreckiger Ort. Wer dort lebt, der möchte nicht gefunden werden. Nur so lässt sich auch erklären, warum Han Solo in aller Öffentlichkeit den fiesen Greedo erschießen konnte - ohne das es Konsequenzen haben könnte, ohne das es irgendwem stören würde. Tatooine war das SciFi-Pendant zu Sergio Leones heruntergekommenen Western-Städtchen, in denen sich nur Huren, Verbrecher und gescheitere Existenzen aufhielten. Es war eine Endstation des Lebens. Seit der Special Edition 1997 hat sich dies zumindest optisch geändert, seit den Prequels auch inhaltlich. Tatooine wurde zu einer der narrativen Dreh- und Angelpunkte des Universums. Es liegt nicht mehr am gottvergessenen Rande, sondern mitten drin. Fast könnte man meinen, dass jeder Charakter im „Star Wars“-Universum, mittlerweile mindestens einen alten Klassenkameraden auf Tatooine hat.

Links: Kinofassung 1977, Rechts: Special Edition 1997

Für Fans der Original-Filme ist dies besonders bitter, da Lucas sich konsequent weigert die unveränderten Kinofassungen in angemessener Qualität zu veröffentlichen. Allein schon aus filmhistorischen Gründen ist dies zweifelsohne ein hoher kultureller Verlust. Es war „Krieg der Sterne“, der die Tricktechnik nicht nur vorrantrieb und maßgeblich beeinflußte, sondern neue Tricktechniken ins Leben ruf. Für den ersten Film wurde das sogenannte Motion Control-Verfahren von John Dykstra entwickelt, das erlaubte eine Kamerafahrt präsize beliebig zu wiederholen und damit der zu drehenden Einstellung neue Elemente hinzuzufügen. Die Szenen, in denen dieses angewendet wurde, sind nun zumindest im ersten Film nahelos verschwunden oder nachgebessert wurden.

Für Fans, die mit den Originalfilmen aufwuchsen, ist dies aber ein nicht minder schwerer Verlust. Waren es doch diese Originalfilme, die sie zu Fans machten, für diese sie ihr Geld, ihre Zeit, ihren Enthusiasmus, ihre Passion opferten - und ironischerweise waren es diese Fans, die somit George Lucas überhaupt erst finanziell ermöglichten, seine Filme zu verändern. Denn erst durch den Erfolg der Saga, konnte er in den 90ern das Copyright der alten Filme von Fox erwerben (dafür durfte Fox die Prequels veröffentlichen). Hätte er dies nicht getan, so könnte Fox ohne jegliche Genehmigung die alten und unveränderten Fassungen veröffentlichen. Offiziell heißt es von LucasFilm natürlich, dass keinerlei HD-fähiges Master der Originalfilme mehr existiere. Dieses darf aber angezweifelt werden.

Bereits 1997 sagte George Lucas, dass er kein Interesse daran habe, die Originalfilme in irgendeiner Art und Weise zu erhalten. Seine Special Editions sollen seine wahre Vision der Filme wiederspiegeln. Eine an sich schon sehr merkwürdige Aussage - entstanden „Das Imperium schlägt zurück“ und „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ doch unter der Regie von Irvin Kersher und Richard Marquand (beide bereits verstorben). Bei „Das Imperium schlägt zurück“ hält Lucas sogar nur die Titel des Executive Producers und Storycreators inne. Produziert wurde der Film von Gary Kurtz. Das Drehbuch stammt von Lawrence Kasdan. Natürlich ist er der Schöpfer der Saga - keine Frage. Allerdings kann man nicht so tun als sei „Das Imperium schlägt zurück“ nur sein Film, seine eigene Schöpfung. Erst der Deal mit den Prequels machten ihn rechtlich zum Urheber der alten Filme. Theoretisch hätte er aber auch das Urheberrecht zu irgendeinem anderen Film einfordern können.





Bereits 2006 bot Robert Harris, einer der besten Film-Restauratoren Hollywoods, an, die „Star Wars“-Filme UMSONST zu restaurieren und offenbarte das gute 35mm-Kopien des Films existieren! LucasFilm hatte auf sein Angebot nicht einmal reagiert.



2007 wurde gar eine 35mm-Kopie von „Star Wars“ von LucasFilm konfisziert, als diese mehr oder weniger öffentlich bei einem Fan-Treffen aufgeführt wurde. Dies klingt schon ziemlich grotesk, ironischerweise bedeutet dies aber auch, das jetzt jeder weiß, dass LucasFilm zumindest eine gut erhaltene 35mm-Kopie des Films besitzt.

Natürlich sind noch weitere Kopien vorhanden. Als das US-amerikanische Kleinstadt-Kino The Senator 2010 seine Pforten schließen musste, entschlossen die Betreiber sich, als letzten Film die unveränderte Fassung von „Star Wars“ zu zeigen - und die Kopie des Films hatte insbesondere für ihr Alter eine atemberaubende Qualität. Hierbei handelte es sich um eine britische Kopie des Originalfilms aus den 80ern (somit eine Kopie einer Wiederaufführung - erkennbar an dem Zusatz „Episode IV“ im Titel, bei der Erstaufführung war dieser noch nicht hinzugefügt wurden). Lichtjahre besser als das vermeintliche HD-Master der LaserDiscs. Ein Video von der Aufführung findet sich online (der relevante Teil beginnt ab Minute 3:00)



Denn das LaserDisc-Master, welches für die Veröffentlichung der Original-Trilogie auf DVD 2006 genutzt wurde, ist ein qualitatives Desaster. Abgesehen von der Tatsache, dass die Filme nicht einmal anamorph veröffentlicht wurden, wurden selbst drastische Qualitätsverluste nicht einmal ansatzweise nachbearbeitet. Das Argument, die alten Filme seien doch nun auf DVD veröffentlicht wurden, kann somit nicht gelten. Die Liste der Fehler ist extrem lang, diese beiden Bilder sprechen allerdings Bände...

Beide Bilder: „Krieg der Sterne“ (Original-Fassung), DVD-Limited Edition 2006

Wieso wurde also kein besseres Master verwendet? Nun, die wahre Antwort hatte Lucas bereits gegeben. Er möchte es nicht. Könnte er es aber überhaupt, wenn er es wollte? Lucas betonte mehrmals, dass die Masterkopie der Originalfilme nicht mehr existiert - und dieses stimmt auch. Die Originalkopie ist schon längst Vergangenheit. Bereits 1991 machte man die grausame Entdeckung, das sämtliches Negativmaterial der Filme in einem erheblich schlechten Zustand war. Dies ist auf einen Produktionsfehler des damaligen Zelluloid-Herstellers zurückzuführen, so dass alle Filmrollen eine maximale Lebensdauer von gerade mal sechs Jahren hatten. Dann begann der Zerfall. Mühselig wurde das Filmmaterial Bild für Bild restauriert - und somit stellt das THX-Release von 1995 die einzige noch (offiziell komplett) erhaltene Ursprungsfassung dar. Auf dieser basierte dann die Special Edition - welche für das DVD-Release noch einmal erheblich überarbeitet wurde.



Aber: für Filmrestauratoren ist dies keine wirkliche Schockmeldung. Es betrifft leider sehr viele ältere Filme (insbesondere aus den 1970ern), deren Masterkopien auf diesem Wege zerstört wurden. Für „Blade Runner“ musste Ridley Scott aus unzähligen unterschiedlichen Quellen seinen Director's Cut zusammenschneiden. Nur selten hat man die Möglichkeit auf das wirkliche Rohmaterial zurückzugreifen. In einem Interview mit ArsTechnica.com, sagte Filmtechnik-Experte Michael Kaminsky, dass von den „Star Wars“-Filmen Minimum ein Seperation Master erstellt wurden ist, welches qualitativ nahezu identisch mit der Masterkopie ist und somit eine perfekte Kopie als Grundlage darstellen würde. Die Tatsache, dass die „Star Wars“-Filme auch nur mit 2k für die digitalen Kopien abgetastet wurden, spricht auch dafür, dass früher oder später eine neue digitale Kopie erstellt werden muss. Der Industrie-Standard liegt derzeit bereits bei 8k - nur die Original-Kopien können diesen Anspruch gerecht werden. Die derzeitigen digitalen Kopien eben nicht. Lucas, als technischer Perfektionist, könnte die vollständigen Kopien im eigenen Interesse gar nicht zerstört haben.

Natürlich ist es vollkommen verkehrt, George Lucas als gierigen Raffzahn hinzustellen. Er ist das genaue Gegenteil. Die Hälfte seines Vermögens wird er spenden, die Einnahmen der Premierenvorstellungen seiner Filme kommen immer einer karitativen Stiftung zu Gute und kaum ein Urheber räumt seinen Fans dermaßen viele Freiheiten ein. Schon einmal gewundert, warum YouTube die vielen „Star Wars“-Videos nicht löscht? Weil Lucas als Rechteinhaber diesem nicht nachgeht. Ganz im Gegenteil. Für Fanprojekte bietet LucasFilms sogar Downloads der offiziellen „Star Wars“-Sounds auf seiner Seite an. Selbst Tutorials für den richtigen Lichtschwert-Effekt werden angeboten. Lucas tut sehr viel für das Fandome - ihm vorzuwerfen, er sei hinter jedem Dollar her, ist vollkommener Unsinn. Aber dies ändert leider nichts an der Tatsache, dass er sich konsequent weigert, einen der wichtigsten film- und kulturhistorischen Meilensteine der letzten Jahrzehnte in angemessener Qualität zu veröffentlichen. Nur die bearbeiteten Versionen bleiben - und diese sind, wie erwähnt, nicht einmal als vollständige Version zu betrachten.

Die Liste der erneuten Änderungen erscheint teilweise sehr zufällig und unausgegorenen. So hat man sich die Mühe gemacht Wicket digitale Augen zu verpassen, aber die Augen der anderen Ewok-Darsteller unter den übergroßen Masken sind weiterhin sichtbar, was bei der hochauflösenden Blu-ray-Variante noch mehr ins Gewicht fällt.

Beide Bilder: „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“, Blu-ray-Edition 2011

Anakins fieser Podracer-Rivale Sebulba aus Episode I wankt nun durch Jabbas Palast, aber Darth Vaders abgeknickter Unterarm ist ebenfalls noch enthalten (was anatomisch unmöglich ist, da seine Hand abgeschlagen wurde - der Knick resultiert natürlich von der Hand des Darstellers David Prowse).

Beide Bilder: „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“, Blu-ray-Edition 2011

Auch Lukes Lichtschwert in Episode IV hat zwar endlich die richtige Farbe (nämlich blau), aber leider immer noch nicht in allen Szenen...

Beide Bilder: „Krieg der Sterne“, Blu-ray-Edition 2011

Generell wurden die Lichtschwerter überarbeitet, da ihre visuelle Darstellung durch die massive Farbkorrektur beim DVD-Release gelitten hat (der weiße Kern ging verloren, oftmals fraß die Farbgebung der Umgebung die Lichtschwerter regelrecht auf),...

Links: DVD-Edition 2004, rechts: Blu-ray-Edition 2011

...dennoch gilt dies nicht für alle Szene. In „Das Imperium schlägt zurück“ wirken die Lichtschwerter weiterhin wie Zahnstocher. Des Weiteren ist auch hier ihre Farbe nicht gleichmaßig. Mal ist Vaders eigentlich rote Klinge pink - oder auch orange - von Einstellung zu Einstellung unterschiedlich. Lukes blaue Klinge scheint vom rötlichen Farbton Vaders Klinge regelrecht absorbiert zu werden...

Beide Bilder: „Das Imperium schlägt zurück“, Blu-ray-Edition 2011

Selbst wenn man somit die vielen digitalen Veränderungen gutheißt - und ja, es gibt eine große Anzahl von Fans die dies tut - so ist auch die Blu-ray-Edition von 2011 wahrhaftig nicht das Nonplusultra und beinhaltet leider immer noch zahlreiche Fehler, von denen man eigentlich ausgehen muss, dass diese bei LucasFilm bekannt sein sollten. Die Blu-ray-Edition ist somit sehr weit davon entfernt eine definitive Version zu sein.

Aber in den nächsten Jahren soll - nach allen derzeitigen Planungen - ein 3D-Release der Originalfilme in den Kinos starten. „Episode 1“ wird bereits als 3D-Version im Februar 2012 starten. Es kann davon ausgegangen werden, dass die Blu-ray-Edition wohl nicht die letzte Fassung sein wird...

Luke: “Komm doch! Warum siehst du dich nicht hier um? Du weißt, was passieren wird und worum es denen geht. Die brauchen gute Piloten wie dich, und da haust du einfach ab.”
Han: “Was hat man von einer Belohnung, wenn man tot ist? Außerdem hat der Angriff auf diese Kampfstation nichts mit Mut zu tun. Vielmehr mit Selbstmord.”
Luke: “Verstehe. Dann pass gut auf dich auf, Han. Darin bist du ja ein Meister, nicht wahr?”