Universal Soldier: Day of Reckoning

Mit Universal Soldier: Day of Reckoning erhalten wir den 4. (oder 6., wenn man die zwei von der Reihe relativ losgelösten TV-Filme dazuzählen will) Eintrag des Actionfranchises, das 1992 unter der Regie des deutschen Filmemachers Roland Emmerich seinen Anfang im Kino nahm. 7 Jahre später legte man noch eine Fortsetzung nach, die den Kinoerfolg des Erstlings aber nicht wiederholen konnte. Nach den zwei TV-Filmen dauerte es anschließend ganze 11 Jahre, bis sich in der Reihe wieder etwas tat. Unter der Regie von John Hyams fanden sich erfreulicherweise auch Van Damme und Lundgren wieder ein, um ihre Rollen in Universal Soldier: Regeneration ein weiteres Mal zu verkörpern. Dieses Mal zwar klar für den Direct-to-Video-Markt konzipiert, fanden sich aber dennoch genug Actionfans, die mit dem Dargebotenen zufrieden waren und einen Umsatz generierten, der die Produktion des hier besprochenen Teils vergleichweise schnell ermöglichte. Erneut hat John Hyams auf dem Regiestuhl Platz genommen und auch Van Damme und Lundgren werden groß auf dem Cover beworben. Aber es bedarf dann doch einer genaueren Betrachtung dieser Fortsetzung, die sich deutlich von ihren Vorgängern unterscheidet.

Day of Reckoning oder Tag der Abrechnung, wie ihn der deutsche Rechteinhaber Planet Media eindeutschte, hält mehrere Überraschungen parat. Die kleinere davon ist, dass Van Damme und Lundgren hier nicht die Hauptrolle spielen, sondern eher als drohendes Übel im Hintergrund agieren. Zwar haben sie ein paar Szenen zwischendrin und mischen im Finale auch erfreulich deftig mit, allerdings ist Scott Adkins hier der Löwenanteil der Laufzeit beschieden. Adkins, der sich in den letzten Jahren die Anerkennung bei Fans und Machern erarbeitet hat, macht seine Sache auch hier sehr ordentlich, gerade vor dem Hintergrund, dass die hier präsentierte Story auch ein gewisses Maß an schauspielerischem Können erfordert. What? Schauspiel und Universal Soldier? Ja, richtig gehört, denn Tag der Abrechnung hat einen ganz anderen Grundtenor als die von einer Actionszene zur nächsten hastenden Vorgänger. Hyams, der hier auch das Drehbuch schrieb, hat nebenbei auch noch Elemente eingebaut, die aus dem Werk einen Mix aus Psychohorror-, Martial Arts- und Actionfilm machen. Völlig untypisch für das Franchise und durchaus gewagt, denn nicht wenige Fans werden das vermutlich mit nicht geringer Irritation aufnehmen. Diejeningen, die sich auf etwas Neues einlassen können und nicht festgefahren sind in ihrem Anforderungsprofil an so einen Film, dürfen sich aber auf eine Abwechslung freuen, die durchaus Spaß machen kann (Epileptiker seien allerdings vor den intensiven Flimmersequenzen dringendst gewarnt). Die Kameraarbeit ist hervorragend, der Look sieht teuer aus (die IMDb spricht von ca. 11,5 Mio. Dollar Budget) und was man an Schauwerten präsentiert bekommt, dürfte jeden erwachsenen Actionfan zufriedenstellen. Die Zeigefreudigkeit von Tag der Abrechnung ist enorm. Neben vereinzeltem CGI-Einsatz bekommt man viele Handmade-Effekte, bei denen das Blut nur so suppt. Bekommt Hyams die Gelegenheit, in einer Actionszene draufzuhalten, dann tut er das und manchmal wird das Ganze mit einer Splatterspitze abgerundet. Nicht umsonst hatte der Film Probleme bei der amerikanischen MPAA.

Die ungekürzte Fassung des Films bekam von der MPAA das berüchtigte NC-17-Rating, was im Actionsektor ohnehin selten ist und in den letzten Jahren (mit Ausnahme von Gesetz der Rache) gar nicht mehr der Fall war. Da Hyams selbst zu Protokoll gab, dass er vertraglich zur Anfertigung einer R-Rated-Fassung (for brutal bloody violence throughout, strong sexual content, graphic nudity, and language) für die Kinoauswertung verpflichtet war, kam er seiner Aufgabe nach, wurde aber in Interviews nicht müde, zu erwähnen, dass er die härtere, unzensierte Fassung für die bessere hielt. Zum Beispiel im Gespräch mit der Internetseite Collider.com, aus dem wir auszugsweise zitieren:

Collider: I don’t know which cut I saw because they sent me a screener, but is there an NC-17 cut and an R-rated cut? Which one is coming out in theaters in 3D? Which one is going to be on the Blu-Ray?

Hyams: Yeah, there is an NC-17 cut. The one that’s On-Demand and in theaters is R. When they fight in the sporting goods store and he nails him with a bat, what did you see?

Collider: I think we see his face cave in a little bit. But the thing I remember most is the reaction shot of the girlfriend where she’s looking at the main character and thinking, ‘Oh… this guy might be less safe than anyone else around me.’

Hyams: Right. So, you might have seen the R cut.

Collider: What’s in the NC-17 version there?

Hyams: In the NC-17 version, at least in that scene in particular – and that’s just one moment – you literally like half of his face fly off.

Collider: Yeah, I mostly remember the girl. But I figured you would have gotten the NC-17 for the scene where there’s the naked guy who gets shot and stabbed a bunch of times.

Hyams: Yeah, somehow the guy’s naked frontal didn’t bother them. We had to take out one… that scene in the brothel, there were a bunch of cuts to that. I would say that there were cuts made to every action scene in the movie. Some of them not so drastic, most of them not so drastic. Just little bits here and there, maybe not lingering on something for so long. what [the MPAA] had said to me was that, outside of a few very specific images we had to get rid of, it was mostly just about the accumulation of the violence.

Collider: Yeah. It’s grueling at a point. But it’s never grueling in a way that made me want to stop watching. I wanted to find out what happened next. But it was an endurance test on some level.

Hyams: Right, right. So the NC-17 version might be a slightly greater endurance test. But it plays pretty much the same. We showed the NC-17 version at Fantastic-Fest. But the Blu-Ray will be the unrated version.

Quelle: Collider.com

Und Hyams hat hier definitiv nicht übertrieben. Die R-Rated-Fassung ist tatsächlich merklich zensiert worden. Die Gewalt wirkt zwar für deutsche Sehgewohnheiten immer noch brutal, doch die Rohheit, an der sich auch die MPAA störte, wurde durch die Eingriffe etwas zurückgefahren. Neben simplen Schnitten bediente man sich auch des Öfteren harmloseren Alternativmaterials, wenn die Effekte zu blutig wurden. Zum Glück verzichtete man jedoch auf kleinliche Framecut-Orgien, wie es sonst bei gekürzten MPAA-Fassungen gerne mal Standard ist. Dennoch sollte man natürlich versuchen, der NC-17-Fassung habhaft zu werden, um alle Schauwerte so zu sehen, wie sie der Regisseur im Sinn hatte.

Eine andere Sache, bei der Hyams aber wohl etwas zuviel versprochen hat, ist die Veröffentlichungspolitik von Sony Pictures America. Dort gedenkt man offenbar nicht, die NC-17-Fassung auf die DVD und Blu-ray zu packen. Alle Anzeichen sprechen dafür, dass US-Konsumenten auch hier (wie schon im Kino und anschließend bei Video-on-Demand-Diensten) lediglich mit der R-Rated-Fassung abgespeist werden. Umso erfreulicher ist es jedoch, dass dies nicht überall auf der Welt der Fall ist. Für Deutschland können wir jedenfalls schonmal bestätigen, dass hierzulande die NC-17-Fassung die Basis der VÖs von Planet Media ist. Nachdem sie glasklar bei der FSK abgelehnt wurde (versuchen kann man's ja mal), trat man den Gang zur SPIO/JK an und kam ohne jedwede Schnittauflagen mit dem schweren Siegel "strafrechtlich unbedenklich" davon. In dieser Form wird der Film auch ausgewertet, es gibt keine Zensuren für das niedrigere SPIO/JK-Rating "keine schwere Jugendgefährdung" geben, damit man Werbemöglichkeiten hat bevor die sicher kommende Indizierung zuschlägt. Für weitere Einnahmen hat man stattdessen eine zensierte "FSK Keine Jugendfreigabe"-Fassung angefertigt, die im Januar 2013 in den Verkauf kommt. Zu dieser wird es zu gegebener Zeit ebenfalls einen Schnittbericht bei uns geben. Nun jedoch erstmal zu den R-Rated-Zensuren, von denen wir Deutschen zur Abwechslung mal komplett verschont bleiben.


Verglichen wurde die R-Rated mit der ungeschnittenen SPIO/JK-DVD (inhaltsgleich mit der NC-17-Fassung) (von Planet Media).

19 Unterschiede, davon
11 Szenen mit alternativem Bildmaterial
8 Zensurschnitte

Die NC-17-Fassung läuft 32,88 Sekunden länger als die R-Rated.


Großer Dank geht an Planet Media, die uns mit mehreren Fassungen des Films ausgeholfen haben.