Mr. Nice Guy

Vergleich zwischen der gekürzten internationalen Fassung (identisch zur deutschen DVD) und der ungekürzten Originalfassung - beide enthalten auf dem japanischen Doppel-DVD-Set


290 dokumentierte Abweichungen, inklusive
* 35 potentielle Zensurschnitte
* 39 Umschnitte
* 8 Stellen mit alternativem Verlauf
* 25 reine Tonspur-Änderungen

Differenz (ohne Logos/Credits): 13:33 min

Zusätzlich gibt es diverse Mini-Verkürzungen unter 0,5 sec, die im Schnittbericht der Übersichtlichkeit halber nicht aufgeführt wurden. Ausnahme sind ein paar Stellen mit potentiellem Zensurhintergrund oder sonstiger "Relevanz".

Hintergrund

Der Ende 1996 gedrehte Mr. Nice Guy fiel in eine besonders interessante Zeit von Jackie Chans Karriere: Mit Rumble in the Bronx konnte er gerade international einen Überraschungs-Erfolg verbuchen und seine Popularität plötzlich erheblich steigern, kurz darauf folgte mit Rush Hour endgültig der große Durchbruch in der westlichen Filmwelt. Die vorliegende Actionkomödie um einen in eine Gangster-Geschichte schlitternden Fernseh-Koch entstand so noch unter der Regie von Jackies legendärem alten Wegbegleiter Sammo Hung in Hongkong, aufgrund dieser Umstände waren die internationalen Vertriebsrechte aber schon geklärt und ein größeres Publikum somit sicher.

Genau wie der ebenso in dieser "Zwischenphase" gedrehte First Strike - Jackie Chans Erstschlag und eben Rumble in the Bronx nahm Verleiher New Line Cinema umfangreiche Eingriffe für die internationale Fassung vor. Alle drei modernen Klassiker des Hongkong-Kinos leiden ärgerlicherweise bis heute darunter: Bis auf die alten japanischen DVDs gibt es leider weltweit kaum digitale VÖs der ungekürzten Originalfassung bzw man ist in Deutschland und den üblichen englischsprachigen Vertriebsländern nur die internationale Fassung gewohnt. Qualitativ entsprechen die japanischen DVDs, wie schon angedeutet (Letterboxed), auch nicht wirklich heutigen Qualitätsstandards - bieten aber zumindest im Gegensatz zu teilweise verfügbaren Varianten aus Hongkong und Taiwan auch den jeweils zu mehr oder weniger großen Teilen auf Englisch ablaufenden Originalton.

Bei Mr. Nice Guy gibt es eine weitere Besonderheit: Der Hongkong-Kinofassung fehlte eine Dialogszene in der ersten Filmhälfte, die in der radikal gekürzten und im Folgenden näher erläuterten internationalen Fassung weitestgehend enthalten ist. Deshalb (und eben weil die japanische DVD wegen Bildqualität und englischem O-Ton den Varianten aus Hongkong/Taiwan klar überlegen ist) wurde auch die japanische DVD als ungekürzte "Originalfassung" für den vorliegenden Vergleich gegenübergestellt. Aber was fehlt nun also bei der bekannteren internationalen Fassung - und warum bestand diese Lücke in unserem Archiv so lange...?

Die internationale Fassung

Den hinteren Teil der Frage kann man mit der schieren Masse an Straffungs-Kürzungen und Mini-Umschnitten beantworten und somit auch einen Großteil des Schnittberichts zusammenfassen. Wer beide Fassungen gesehen hat, dürfte trotz 13,5 Fehlminuten kaum größere Szenen vermissen und es liegt somit auch mal wieder ein Alptraum-Fall für den Schnittberichte-Autor vor. Wie in der Übersicht oben schon erwähnt, ist mit den dokumentierten 290 Abweichungen noch nicht mal jede einzelne Kürzung erwähnt, häufig fehlen nur 1-2 unwichtige Einzelbilder. Es vergeht einfach kaum eine Einstellung, die der westliche Cutter unbearbeitet ließ und somit dem Film meist offenbar einfach ein wenig mehr Drive geben wollte. Nötig war das natürlich in den wenigsten Fällen und nimmt gerade dem erfahrenen Hongkong-Zuschauer oft eher den Spaß, wenn z.B. spektakuläre Stunts ganz konventionell mit Rücksicht auf die Kontinuität gezeigt werden, statt doppelt aus zwei Perspektiven. Durch z.T. ganz anders angeordnete Szenenverläufe hat man jedenfalls auch die Dramaturgie oft etwas simplifiziert.

In ähnliche Gefilde sind etliche Änderungen auf der Tonspur einzuordnen, welche auch nur dank dem jeweiligen englischen Ton im direkten vergleichen derart krass auffallen konnten. Schreckliche Soundtrack-/Score-Neubauten kennt man da ja schon von den US-Verleihern, hier wurden aber auch diverse Dialoge bearbeitet. So wurden gerade Schauspieler mit markanten Akzenten häufig schlicht neu synchronisiert, um für das gemeine Ohr besser verständlich zu klingen. Aber selbst von Leuten wie Richard Norton hat man einzelne Sätze neu eingesprochen sowie über manchen Szenen nahezu willkürlich gestrichen oder auch ergänzt (letzeres um die Situation auch für den letzten Zuschauer besser verständlich zu machen). Auch hier findet nicht jede einzelne derartige Anpassung Erwähnung im Schnittbericht, sondern nur tatsächlich abweichender Wortlaut.

Kommen wir zu den tatsächlich auffälligen Kürzungen und somit als erstes zu dem Aspekt, der für viele Interessenten wohl den gravierendsten darstellt: Es offenbaren sich einige Zensurschnitte in der internationalen Fassung - im Schnittbericht stets rot hervorgehoben. Ganz besonders Gewalt gegen Frauen zieht sich hier im Prinzip durch den ganzen Film, so ziemlich jede einzelne von vielen Backpfeifen oder wuchtige Tritte in den Bauch unserer weiblichen Begleiterinnen fielen der Schere zum Opfer. Auch Jackie muss häufig deutlich mehr einstecken oder darf spektakulärer austeilen. Zugegebenermaßen ist gerade bei dem letzteren Punkt allerdings auch nicht immer eindeutig zu verstehen, ob es sich wirklich um Zensur oder auch wieder nur eine Straffung handelt. Ebenso sollte man von der Originalfassung nun auch keinen ultraharten Brutalo-Streifen erwarten - auffällig ist dies in der Summe aber schon.

Zu guter Letzt kann man dann schon noch ein paar bemerkenswerte inhaltliche Kürzungen hervorheben. Ein Schema ist dabei durchaus positiv zu erwähnen: Die Screentime von Romeo (Vince Poletto), dem Sohn von Jackies Kollegen, wurde deutlich reduziert. Da er (oder auch der ihm dabei häufig an der Seite stehende Einsatzleiter) vorwiegend durch anstrengendes Overacting auffällt und für den Filmverlauf im Grunde keine allzu große Bedeutung hat, ist diese Entscheidung tendenziell durchaus zu begrüßen. Eine geteilte Meinung kann man wiederum dazu haben, dass Jackies Rolle als Frauenheld für die internationalen Zuschauer etwas reduziert wurde. Über den ganzen Film hinweg gibt es kleine Avancen von seiner Kollegin Lakeisha - einleitend sogar noch ein paar nach Flirt klingende Töne vom Score bei einer Aufnahme von Diana. Peppt die Geschichte noch etwas auf, ist aber auch nicht weiter nötig.

Alles in allem ist die Originalfassung, nicht nur für eingefleischte Hongkong-Fans, die klar zu bevorzugende Filmfassung. Man kann nur hoffen, dass man zumindest jetzt im HD-Zeitalter vielleicht doch irgendwann nochmal eine Neuauflage in angemessener Qualität zu Gesicht bekommt.

Update, Oktober 2019:
Die Gebete wurden erhört: In den USA ist eine 4K-Restauration der asiatischen Originalfassung (Extended Cut) auf Blu-ray erschienen. Wie ein separater Abgleich ergab, ist der Film auf dieser Blu-ray 1:1 identisch zur Fassung auf der hier verglichenen DVD aus Japan.



Laufzeitangaben sind nach dem Schema
Internationale Fassung in NTSC / Originalfassung (Japanische DVD) in NTSC
angeordnet

Innerhalb dieser Koch-Sequenz gibt es auch eine Mini-Abweichung:

01:03 / 03:06-03:07

Die Nudeln werden etwas früher ausgerollt.

1,2 sec